一项Ⅱ期临床试验表明，放血疗法可消耗血清铁，可能对非酒精性脂肪性肝病(NAFLD)和血清铁蛋白水平高的患者有帮助。

如果在以后的一项随机试验中证实，铁消耗的确能改善NAFLD合并血清铁升高患者的临床症状，“这可能意味着，对于这种状况，我们现在有了一个更加安全和容易获得的治疗方法”英国伦敦西安大略大学Melanie D. Beaton博士说。

2013年2月26日，比顿博士和她的同事们的一项研究结果在线发表于Alimentary Pharmacology and Therapeutics杂志上。该研究显示，在代谢综合征和NAFLD患者中，高铁蛋白血症是非常常见的表现。

他们共观察了31例NAFLD患者，根据患者的耐受性和治疗的有效性，采取每两周或一个月放血治疗一次，每个疗程放血500 mL，直到接近铁耗竭。铁耗竭被定义为血清铁蛋白不超过50 mcg/L或血红蛋白下降至100 g/L或更低。

据作者报道，无重要不良事件发生。在治疗6个月时，患者的NAFLD活动度评分显著下降，但是个体组织学特点并没有显著变化，包括小叶内炎症、脂肪变性、肝细胞气球样变或纤维化评分。

然而，在6例NASH患者中，脂肪性肝炎得到缓解，而肝纤维化并没有增加。总体而言，基线血清铁蛋白升高的患者从这项治疗中获益较大。

“基于我们的研究结果，”研究者说道，“我们建议在未来的研究中，放血治疗将重点关注基线血清铁水平在300 mcg/L和肝脏穿刺提示脂肪性肝炎的患者，以期获得最大的收益。”

德国T-bingen大学Norbert Stefan博士对此研究结果进行了点评，“这种治疗方法非常有趣，因为体内血清铁增加可能导致NAFLD患者肝脏炎症，并且可能诱发肝纤维化并且使肝脏疾病加重。不幸的是，这种治疗方法对于肝脏组织学的改善非常有限，这些结果并不能让我们得出放血治疗对于NAFLD患者是非常有前途的治疗方法的结论。”

“然而，也正如作者所指出的，它可能对进一步的研究有帮助，特别是对于具有高血清铁水平以及NASH的患者。